こんにちは、ハルです。
私はちょうど1年前、ついに心療内科の扉を叩き、「不安障害」と診断されました。それまでの1年間、ひどい動悸や息苦しさに襲われたり、人混みが怖くて外出ができなくなったりと、本当に辛い日々でした。でも、診断されたことで、「これは気のせいじゃないんだ」と、自分の心と体に向き合うきっかけができたんです。
そして、この1年間、専門の先生と話したり、自分なりに色々なことを試しながら、少しずつ不安と折り合いをつけてきました。おかげさまで、今はあの頃と比べたら、だいぶ心が軽くなってきています。
この記事では、私が過去を振り返って「もしあの時、こんなチェックリストがあったら、もっと早く気づけたかもしれない」と思うことをまとめました。これはあくまで私個人の体験に基づいたもので、診断ではありません。でも、もしひとつでも心当たりがあったら、それはあなたが自分自身と向き合うための、大切なサインかもしれません。
【ご注意】
本記事は、不安障害を経験した当事者である私の体験談に基づいています。これは医療的な助言や診断を目的としたものではありません。もしご自身や大切な人に気になる症状がある場合は、必ず専門の医療機関にご相談ください。
不安障害ってなんだろう？私が感じていた症状
私は「不安障害」と診断されるまで、自分がまさか病気だなんて思いもしませんでした。ただ「私って、なんて弱い人間なんだろう」と、自分を責めてばかりいました。
特に辛かったのは、突然襲ってくる強い不安感です。それはまるで、心臓を鷲掴みにされるような感覚で、夜も眠れず、明日の仕事や人との約束を考えると、体が動かなくなるんです。満員電車に乗ると息苦しくなって、途中で降りてしまうこともありました。誰かと話しているときに、急に頭が真っ白になって言葉が出なくなり、自分が壊れてしまったように感じたこともあります。
でも、診断を受けて初めて、私が感じていたのは「気のせい」や「怠け」ではなく、病気の症状だったんだと知ることができました。私と同じような経験をしている人は、きっとたくさんいるはずです。
不安障害チェックリスト：私が振り返って気づいたこと
もしあなたが「もしかして」と感じているなら、まずは以下のチェックリストを試してみてください。私が不安障害と診断される前に、感じていた心の変化や体のサインをまとめたものです。
- 理由もなく、強い不安や恐怖に襲われることがあるか？
- 動悸、息苦しさ、めまいなど、体の不調が続くことがあるか？
- 人前で話すことや外出することに、強い恐怖を感じるか？
- 集中力が続かず、好きなことにも興味が持てなくなったか？
- 些細なミスでも、自分を激しく責めてしまうことがあるか？
- 漠然とした不安で、眠れなかったり、朝早く目が覚めてしまうことがあるか？
チェックリストの結果、どうしたらいいの？
もし上の項目にいくつか当てはまるものがあったとしても、どうか不安になりすぎないでください。このチェックリストは、あくまで自分自身と向き合うための第一歩にすぎません。大切なのは、この「気づき」の後にどうするかです。
ステップ1：まずは、自分の気持ちを認めること
「大丈夫、大丈夫」と無理に自分に言い聞かせるのはやめましょう。不安な気持ちや体の不調を「気のせい」にせず、「ああ、今、自分は辛いんだな」と、ありのままの自分を受け入れてあげることが大切です。
ステップ2：信頼できる人に話してみる
一人で抱え込むのが一番辛いことです。家族や友人、パートナーなど、あなたのことを心配してくれる人に、正直な気持ちを話してみてください。話すことで、気持ちが楽になったり、違う視点から解決策が見つかることもあります。
ステップ3：専門家を頼ることを恐れない
心療内科や精神科に行くのは怖いと感じるかもしれません。私もそうでした。でも、病院は決して怖い場所ではありません。風邪をひいたら病院に行くのと同じように、心が疲れたら専門家に相談する。ただそれだけのことなんです。診断を受けることで、私自身、自分が「病気」なんだと理解でき、治療法や対処法を知ることができて、すごく気持ちが楽になりました。
最後に、あなたへ伝えたいこと
もし今、あなたが不安でいっぱいなら、それはあなたの「弱さ」ではありません。どうか、自分を責めないでください。
私もまだ、完璧に「治った」とは言えないかもしれません。でも、あの頃のように、不安に支配されることはなくなりました。それは、自分の「不安」を認めて、少しずつ向き合ってきたからです。
もしこのブログが、あなたやあなたの周りの大切な人が、一歩踏み出すきっかけになったら、これ以上嬉しいことはありません。
これからも、このブログで、私の経験や、不安との向き合い方について、正直に伝えていきたいと思っています。
一人じゃないから、大丈夫。
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